Karl Marx, Redakteur der Rheinischen Zeitung

Der Aufstieg des weltbekannten Kapitalismuskritikers beginnt

Karl Marx kam 1818 im preußischen Trier als Sohn eines jüdischen Anwalts zur Welt, der bald aus beruflichen Gründen mit Frau und Kindern zum Protestantismus übertrat. Nach dem Abitur studierte Karl Marx Rechtswissenschaften, Geschichte und Philosophie in Bonn und Berlin und erwarb den Doktortitel. Die angestrebte Universitätskarriere wurde ihm von der preußischen Regierung verweigert, da er als Oppositioneller aufgefallen war. Deswegen ging er auf das Angebot ein, bei der „Rheinischen Zeitung“ mitzuwirken. Das Blatt hatten liberale Bürger in Köln gegründet, um die öffentliche Meinung für Reformen zu gewinnen. Ab dem 15. Oktober 1842 sorgte Marx als (Chef-)Redakteur bald für eine radikalere Ausrichtung. Das erregte schnell die Aufmerksamkeit der Zensurbehörden, die aus Berlin extra einen Spezialzensor schickten und schließlich das Erscheinen der Zeitung untersagten. Karl Marx schied aus der Redaktion aus, heiratete, verzichtete auf die preußische Staatsangehörigkeit und wanderte nach Paris aus.

Dort beschäftigte er sich mit politischen und wirtschaftlichen Themen und veröffentlichte verschiedene Schriften, teils zusammen mit Friedrich Engels. Da Preußen sich darin angegriffen sah und seine Ausweisung aus Frankreich forderte, wich Marx ins belgische Brüssel aus. Er war an der Gründung des „Bunds der Kommunisten“ beteiligt und verfasste das „Manifest der Kommunistischen Partei“ mit dem berühmten Untertitel „Proletarier aller Länder vereinigt Euch!“. Nach dem Ausbruch der Märzrevolution in Deutschland kehrte Marx 1848 nach Köln zurück und machte bei der revolutionären Bewegung mit. Als „Organ der Demokratie“ gab er die „Neue Rheinische Zeitung“ heraus, bis ihr Erscheinen mit dem Erlahmen der Revolution untersagt wurde. Da Frankreich den weiterhin staatenlosen Migranten nicht aufnehmen wollte, ging er nach London ins Exil. Dort geriet er mehrfach in finanzielle Notlage und war dadurch auf die finanzielle Unterstützung seines wohlhabenden Freunds Engels angewiesen. Auch bemühte er sich darum, die preußische Staatsangehörigkeit zurückzubekommen, hatte aber keinen Erfolg. Marx arbeitete zeitweise als Journalist. Daneben war er für die internationale Arbeiterbewegung tätig und unterstützte gemeinsam mit Engels Karl Liebknecht, der in Berlin die „Sozialdemokratische Arbeiterpartei“ mitbegründete. Gleichzeitig schrieb Karl Marx an seinen Hauptwerken, sodass 1867 der erste Band von „Das Kapital“ erscheinen konnte. Karl Marx, dessen Ideen großen Einfluss auf die deutsche und die Weltgeschichte ausübten, starb mit 64 Jahren 1883 in London.